สายไฟอาจรบกวนพฤติกรรมและความสามารถในการเรียนรู้ของผึ้ง

สายไฟอาจรบกวนผึ้งด้วยการปล่อยสนามแม่เหล็กไฟฟ้าที่สามารถเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมและความสามารถในการเรียนรู้ของแมลงได้

ในห้องทดลอง ผึ้ง (Apis mellifera) ก้าวร้าวมากขึ้นต่อผึ้งตัวอื่นหลังจากสัมผัสกับสนามแม่เหล็กไฟฟ้าหรือ EMF ซึ่งมีความแรงใกล้เคียงกับที่พวกมันอาจประสบที่ระดับพื้นดินใต้สายส่งไฟฟ้า นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 10 ตุลาคมใน PLOS ONE ผึ้งที่ถูกสัมผัสเหล่านั้นยังเรียนรู้ที่จะตอบสนองต่อภัยคุกคามใหม่ได้ช้ากว่าผึ้งที่ไม่ได้สัมผัส

Sebastian Shepherd กล่าวว่า “การลดลงของการเรียนรู้เป็นเรื่องที่น่ากังวลมาก” นักกีฏวิทยาทำการศึกษาใหม่ที่มหาวิทยาลัยเซาแธมป์ตันในอังกฤษก่อนที่จะย้ายไปที่มหาวิทยาลัย Purdue ในเวสต์ลาฟาแยต ประเทศอินเดีย “ผึ้งเหล่านี้มีความสุขและมีสุขภาพดี” ก่อนที่จะสัมผัสกับ EMF ในการศึกษา

การค้นพบนี้อาจเป็นเงื่อนงำหนึ่งที่ช่วยอธิบายการลดลงอย่างลึกลับของอาณานิคมผึ้งในสหรัฐอเมริกาที่มีการจัดการเมื่อเร็วๆ นี้ แมลงเหล่านี้สร้างมูลค่าทางการเกษตรต่อปีประมาณ 1.5 หมื่นล้านดอลลาร์จากการผสมเกสรพืชผลในสหรัฐฯ แต่คนเลี้ยงผึ้งรายงานว่า ปีที่แล้ว ฝูงผึ้งประสบปัญหาการตายในฤดูหนาวที่เลวร้ายที่สุดในรอบกว่าทศวรรษ และในหลายปีก่อน ผึ้งงานของบางอาณานิคมก็หายไป

นักวิจัยเชื่อว่าปัญหาไม่ได้เกิดจากสาเหตุเดียว แต่เกิดความเครียดหลายอย่างแทน รวมถึงการถูกกระแทกระหว่างการย้ายข้ามประเทศไปยังพื้นที่เพาะปลูกใหม่หรือการบินผ่านทุ่งที่มียาฆ่าแมลงเจือปน ปรากฎว่าสายไฟฟ้าอาจทำให้ผึ้งเครียดได้ โดยรวมแล้ว ตัวสร้างความเครียดอาจทำให้ผึ้งอ่อนแอลง ดังนั้นพวกมันจึงไม่สามารถรอดชีวิตจากโรคหรือสภาพอากาศเลวร้ายได้ Shepherd กล่าว

การศึกษาใหม่นี้สร้างขึ้นจากงานวิจัยที่เผยแพร่โดยกลุ่มเดียวกันในเดือนพฤษภาคม 2018 ในรายงานทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งพบว่าผึ้งเป็นสัตว์หาอาหารที่ประสบความสำเร็จน้อยกว่าและกินอาหารน้อยลงเมื่อพวกมันต้องบินผ่านระดับ EMF 100 ไมโครเทสลา (µT) เพื่อไปยังแหล่งอาหาร นั่นคือระดับ EMF สูงสุดที่พบที่ระดับพื้นดินใต้สายไฟ การศึกษาในปี 2018 ยังพบว่าระดับ EMF ที่ต่ำถึง 20 µT ส่งผลต่อความสามารถในการเรียนรู้ของผึ้งบางตัว

ในการศึกษาครั้งใหม่ ผึ้งถูกทดลองเป็นเวลา 17 ชั่วโมง ซึ่งเป็นระยะเวลาที่ผึ้งบางตัวจะใช้เวลาค้างคืนในรัง ไปจนถึง 100 µT หรือ 1,000 µT ซึ่งเป็นระดับ EMF ทั่วไปภายในระยะ 1 เมตรจากสายส่งสัญญาณ จากนั้นผึ้งจะผ่านการทดสอบพฤติกรรมและการเรียนรู้หลายครั้ง

ในการทดสอบครั้งหนึ่ง ผึ้งคุ้นเคยกับกลิ่นดอกไม้ จากนั้นผึ้งจะผ่านการทดลอง 5 ครั้ง โดยพวกมันต้องสัมผัสกับกลิ่นเป็นเวลาหลายวินาทีก่อนที่จะถูกไฟช็อต นักวิจัยวัดจำนวนการทดลองที่ผึ้งใช้เพื่อเรียนรู้ที่จะขยายเหล็กไนของพวกมันในเชิงป้องกันเพื่อตอบสนองต่อกลิ่นแทนการกระตุ้น

“โดยพื้นฐานแล้วมันคือสุนัขของ Pavlov กับผึ้ง” Shepherd กล่าว ที่ EMF ทั้งสองระดับ ผึ้งที่สัมผัสน้ำผึ้งจะเรียนรู้ที่จะเชื่อมโยงกลิ่นกับความตกใจได้ช้ากว่าผึ้งที่ไม่ได้สัมผัส มีเพียงหนึ่งในสามของผึ้งที่สัมผัสเท่านั้นที่เรียนรู้ที่จะทำสิ่งนี้หลังจากการทดลองทั้งห้าครั้ง เทียบกับครึ่งหนึ่งของผึ้งที่ไม่ได้สัมผัส ผึ้งที่สัมผัสยังมีโอกาสมากกว่าผึ้งที่ไม่ได้สัมผัสที่จะแสดงพฤติกรรมก้าวร้าว เช่น กัดหรือพยายามต่อยผึ้งตัวอื่น

ในขณะที่การค้นพบนี้ไม่น่าแปลกใจสำหรับ Stephen Buchmann นักนิเวศวิทยาผู้ผสมเกสรจาก University of Arizona ใน Tucson เขาตั้งข้อสังเกตว่ายังไม่ชัดเจนว่าผลกระทบที่วัดได้ในห้องทดลองแปลเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นในสนามหรือไม่

Kimberly Russell นักนิเวศวิทยาแห่ง Rutgers University ใน New Brunswick รัฐนิวเจอร์ซีย์ ศึกษาความอุดมสมบูรณ์ของผึ้งป่าภายในทางเดินสายไฟ บริษัทด้านพลังงานรักษาทุ่งโล่งขนาดหลายล้านเฮกตาร์ไว้ใต้สายส่งไฟฟ้า เพื่อไม่ให้พืชรบกวนการไหลของพลังงาน ทางเดินส่งสัญญาณเหล่านี้มีทุ่งดอกไม้ป่าเปิดโล่งที่มีแสงแดดส่องถึงซึ่งดึงดูดผึ้ง ในความเป็นจริง มีผึ้งป่าและผึ้งหลากหลายสายพันธุ์อาศัยอยู่รอบ ๆ แหล่งที่อยู่อาศัยเหล่านี้มากกว่าในป่าใกล้เคียง การศึกษาด้านการอนุรักษ์ทางชีวภาพในเดือนกรกฎาคมพบที่อยู่อาศัยที่ดีต่อสุขภาพซึ่งเต็มไปด้วยอาหารจากดอกไม้นานาชนิดสามารถชดเชยผลร้ายที่เกิดจากพลังได้ บรรทัด EMFs โดยลดจำนวนความเครียดโดยรวมที่ผึ้งอยู่ภายใต้ Russell กล่าว

Shepherd กล่าวว่าเขาวางแผนที่จะศึกษาว่าผึ้งได้รับผลกระทบจาก EMFs ในสนามอย่างไรพร้อมกับความเครียดรวมถึงยาฆ่าแมลงหรือเงื่อนไขที่เป็นประโยชน์เช่นดอกไม้ป่าที่อุดมสมบูรณ์ “เราไม่ได้บอกว่าสายไฟฆ่าผึ้ง” Shepherd กล่าว แต่ “ควรตรวจสอบปัจจัยทางกายภาพที่สายไฟสร้างขึ้น”

ผึ้งกระดิกหางเพื่อสื่อสาร แต่ถ้าจะให้ดี พวกเขาต้องเรียนเต้น

ในการตั้งค่าการทดสอบแบบแยกส่วน กลุ่มผึ้งอายุน้อยที่หาวิธีหาอาหารด้วยตัวเองเริ่มเต้นระบำอย่างเป็นธรรมชาติ — แต่ไม่ดีนัก

เรื่องกระดิก. ตะโพกตะโพกของผึ้งวิ่งและหมุนวนเป็นวงเข้ารหัสคำใบ้ที่ช่วยให้เพื่อนร่วมฝูงบินไปหาอาหารที่เธอพบ ซึ่งบางครั้งก็อยู่ห่างออกไปหลายกิโลเมตร อย่างไรก็ตาม ห้าอาณานิคมในการทดสอบครั้งใหม่นี้ไม่มีพี่สาวหรือน้องสาวอยู่เคียงข้างเพื่อเป็นแบบอย่างในการเต้นท่าที่ถูกต้อง

เจมส์ นีห์ นักนิเวศวิทยาเชิงพฤติกรรมแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโกรายงาน แต่เมื่อต้องร่อนเบาะแสข้อมูลระยะทาง Apis mellifera ที่ไม่มีแบบอย่างไม่เคยจับคู่เวลาและการเข้ารหัสในอาณานิคมปกติที่ผึ้งอายุน้อยฝึกฝนกับผู้หาอาหารที่มีอายุมากกว่าก่อนที่จะทำการส่ายหลัก

อาณานิคมที่มีแต่เด็กเท่านั้นจึงแสดงให้เห็นว่าการเรียนรู้ทางสังคมหรือการไม่มีการเรียนรู้ทางสังคมนั้นสำคัญสำหรับการสื่อสารด้วยการเต้นรำท่ามกลางฝูงผึ้ง Nieh และทีมงานจากนานาชาติกล่าวในวารสาร Science 10 มีนาคม การเต้นรำแบบบีแวกเกิลซึ่งเป็นภาษาประเภทหนึ่งกลายเป็นสิ่งที่มีมาแต่กำเนิดและเรียนรู้ได้ เช่น นกที่ขับขานหรือการสื่อสารของมนุษย์

การเต้นรำอาจดูเรียบง่ายในแผนภาพ แต่การดำเนินการบนเซลล์รังผึ้งที่กว้างใหญ่นั้นท้าทาย ผึ้ง “วิ่งไปข้างหน้าด้วยความยาวมากกว่าหนึ่งตัวต่อวินาทีในสีดำสนิทโดยพยายามรักษามุมที่ถูกต้อง ล้อมรอบด้วยฝูงผึ้งหลายร้อยตัว” Nieh กล่าว

คนเลี้ยงผึ้งและนักชีววิทยารู้ดีว่าผึ้งบางชนิดสามารถเรียนรู้จากผึ้งชนิดอื่นๆ ได้ ผึ้งบางชนิดถึงกับลองเตะฟุตบอล (SN: 23/23/17) แต่เมื่อพูดถึงการเต้นแบบโยกเยก “ฉันคิดว่าผู้คนสันนิษฐานว่าเป็นพันธุกรรม” Nieh กล่าว นั่นจะทำให้ฟุตเวิร์คที่หรูหรานี้เป็นเหมือนการสื่อสารที่ช่างพูดแต่กำเนิดของการเปลี่ยนสีของปลาหมึก เป็นต้น Nieh กล่าว

การทดสอบการเรียนรู้ทางสังคมต้องใช้การเลี้ยงผึ้งที่ซับซ้อน ที่ศูนย์วิจัยการเลี้ยงผึ้งในเมืองคุนหมิง ประเทศจีน นักวิจัยได้ใส่ผึ้งที่เกือบจะโตเต็มวัยหลายพันตัว (ที่เรียกว่าระยะดักแด้ตาสีม่วง) ลงในตู้ฟักไข่ จากนั้นจึงรวบรวมตัวเต็มวัยที่มีปีกใหม่เอี่ยมเมื่อพวกมันออกมา

เด็กเหล่านี้เข้าไปในอาณานิคมห้าแห่งที่มีประชากรวัยเดียวกันอย่างแปลกประหลาด แต่ละอาณานิคมมีราชินีซึ่งจะวางไข่ แต่ไม่ทิ้งอาณานิคมไว้เพื่อหาอาหาร อาหารต้องมาจากแรงงานรุ่นเยาว์ โดยไม่มีนักหาอาหารที่มีประสบการณ์สูงวัยและเต้นระบำไปมาตามสถานที่ที่มีดอกไม้

ในการเต้นรำแบบโยกเยก ผึ้งที่หาอาหารจะต้องเชี่ยวชาญไม่เพียงแต่การเคลื่อนไหวเท่านั้น แต่ยังต้องควบคุมสิ่งกีดขวางของฟลอร์เต้นรำรังผึ้งด้วย เซลล์อาจว่างเปล่า “มันเป็นแค่ขอบที่จะเกาะติดกับ…. มันจะสะดุดได้ง่าย” Nieh กล่าว เขากล่าวต่างจากรังผึ้งทั่วไปที่มีเซลล์รังผึ้งที่ผลิตขึ้นเป็นชุดเดียวกัน หวีธรรมชาติ “มีลักษณะผิดปกติมาก” เขากล่าว “ตามขอบ พวกเขาดูบ้าๆ บอๆ ไปหน่อย”

การเต้นรำบนพื้นผิวที่ทรยศเหล่านี้เข้ารหัสทิศทางของอาหารในมุมที่นักเต้นโยกเยกไปมาบนหวี (วัดโดยเทียบกับแรงโน้มถ่วง) ระยะเวลาของการแกว่งไกวทำให้รู้ว่าโบนันซ่าอยู่ไกลแค่ไหน

อาณานิคมที่ถูกทิ้งร้างทั้งห้าถูกทิ้งให้คิดท่าเต้นด้วยตัวเอง ตรงกันข้ามกับอีกห้าอาณานิคมในที่เลี้ยงผึ้งที่มีการผสมผสานตามธรรมชาติ ในช่วงต้นของการทดลอง นักวิจัยได้บันทึกและวิเคราะห์การเต้นรำครั้งแรกของผึ้ง 5 ตัวจากแต่ละรัง

แม้จะอยู่ในช่วงอายุผสมกัน นักเต้นก็ไม่ได้มีมุมที่สมบูรณ์แบบทุกครั้ง ความสุดขั้วในชุดของการวิ่งส่ายหกครั้งอาจแตกต่างกันมากกว่า 30 องศาเล็กน้อย แม้ว่าลมพิษที่ถูกทิ้งจะมีปัญหามากกว่าในตอนแรก มุมของนักเต้นระบำสองคนในห้าคนหันเหออกจากกันมากกว่า 50 องศา และผึ้งผู้น่าสงสารตัวหนึ่งหลงทางมากกว่า 60 องศาในการทำซ้ำหกครั้ง

เมื่อเรือแตกได้รับประสบการณ์มากขึ้น พวกเขาก็เก่งขึ้น การทดสอบซ้ำกับผึ้งตัวเดิมในอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมาในช่วงใกล้สิ้นอายุขัยของพวกมันพบว่าพวกมันกำลังตกปลาอยู่รอบๆ เช่นเดียวกับนักเต้นในรังปกติ

สิ่งที่เรือแตกไม่เปลี่ยนแปลงมากนักคือลักษณะการเต้นที่เข้ารหัสระยะห่างจากอาหาร นักวิจัยได้ตั้งค่าลมพิษเพื่อให้ทุกคนมีประสบการณ์เดียวกันในการบินระยะไกลไปยังเครื่องป้อน แต่ผึ้งที่ถูกทิ้งยังคงเต้นรำราวกับว่ามันอยู่ไกลออกไป

พวกเขาให้การกระดิกตะโพกต่อการวิ่งกระดิก (ใกล้ถึงห้ากระดิก) มากกว่าผึ้งจากลมพิษอายุผสม (มากกว่า 3.5 กระดิก) เยาวชนใช้เวลาวิ่งนานขึ้นในแต่ละครั้ง

หลักฐานเช่นการศึกษาหาอาหารนี้ “สะสมไว้เพื่อความสำคัญของการเรียนรู้ (ไม่ว่าจะเป็นรายบุคคลหรือสังคม) ในพฤติกรรมที่ซับซ้อนของผึ้ง” Tamar Keasar นักนิเวศวิทยาแมลงแห่งมหาวิทยาลัยไฮฟาในอิสราเอลกล่าวในอีเมล ในงานของเธอเอง เธอเห็นผึ้งเรียนรู้ที่จะสกัดอาหารจากดอกไม้ที่ซับซ้อน ผึ้งไม่ได้เป็นเพียงแค่หุ่นยนต์ตัวเล็ก ๆ ที่มีปีกเท่านั้น

สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ ikehika.com